A Gala de Mérito Desportivo da Maia 2025 realizou-se na segunda-feira, 21 de julho, na Praça Dr. José Vieira de Carvalho, num momento de celebração coletiva que destacou o esforço e mérito desportivo dos protagonistas do concelho. A iniciativa, promovida pela Câmara Municipal da Maia em parceria com a Associação de Futebol do Porto e a Federação Portuguesa de Futebol (FPF), reuniu centenas de homenageados, apoiantes e famílias numa verdadeira festa do desporto local.
A edição deste ano distinguiu mais de mil atletas, consolidando a Maia como referência nacional na promoção da atividade física e na valorização do desporto de base. O palco escolhido, no centro da cidade, reforçou a dimensão pública e comunitária do evento.
Entre os distinguidos, marcaram presença figuras de relevo do futebol nacional e internacional. O guarda-redes maiato Rui Silva, campeão nacional pelo Sporting e vencedor da Liga das Nações, foi um dos homenageados. Também o treinador Nandinho, recentemente campeão no Bahrain ao serviço do Al Muharraq, subiu ao palco. A cerimónia contou ainda com a presença do diretor técnico nacional da FPF, Domingos Paciência, sublinhando a importância institucional da gala.
A cerimónia deste ano ficou também marcada por críticas da atleta Rafaela Fonseca por não se encontrar entre os premiados.
Em resposta à controvérsia gerada nas redes sociais, o pelouro do Desporto esclareceu que os resultados da atleta foram comunicados apenas no próprio dia do evento, já durante a tarde, o que inviabilizou a sua consideração atempada. A autarquia lamentou a situação e garantiu que o devido reconhecimento será assegurado, reforçando a necessidade de seguir os canais institucionais previamente estabelecidos para esse fim.
“Lamentamos profundamente o sucedido. Esta situação será corrigida e a atleta receberá o reconhecimento que merece”, garantiu o comunicado oficial publicado pelo Município. A autarquia anunciou ainda a intenção de reforçar os processos de comunicação, sublinhando que “pela dimensão do movimento desportivo maiato, não é possível acompanhar autonomamente todos os resultados”.